トヨタ ランドクルーザー200 【ロジャー安川の米国自動車浪漫】

　
日本車の中で最も長く継続生産されているトヨタ ランドクルーザーは、北米でもオフロードファンの中で高い人気を誇ります。そのランドクルーザーが200系となり、2007年にフルモデルチェンジ。レクサスブランドで販売されているLX570とは、姉妹車ともいえるランドクルーザーですが、北米版200系はLX570と違うところも多々ありますし、さらに日本モデルと異なるところがいくつかあります。
インテリアの質感に関しては若干LX570に劣りますが、アウトドアなど山や海に行くことを考えると、むしろランドクルーザーのレベルで十分だと思います。また、LX570にある2＆3列目シートをボタン一つで折り畳む機能なども装備していません。全体的にランドクルーザーのほうが“男向け”という印象を受けます。

　
ルックスに関しては日本モデルと大きな差はありませんが、日本モデルが前モデルの100系と同じ2UZ-FE型の4.7Lエンジンを搭載しているのに対し、アメリカ版にはLX570やピックアップトラックにも採用されている5.7Lエンジンを搭載しています。トランスミッションも、日本モデルは5ATですが北米版は6AT。車のパフォーマンスや牽引力に関しては、北米モデルのほうが明らかに勝っているといえるでしょう。

　
実際にエンジンパフォーマンスはLX570に乗った時と同様に、アクセルを踏むと2.5tの車に乗っているとは思えない加速感。そしてV8の重低音のサウンドは、アメリカンっぽくパワフルに聞こえます。クロールコントロールや、ヒルスタート・アシスト・コントロールシステム（HAC）などの安全装置も標準装備されていて、オフロードでの走行でも安心です。
確かに5.7Lエンジンのパフォーマンスは良いですが、ベース価格が64,755ドル（約650万円）ともなると、LX570に心が揺れしてしまいそうな気も…。しかし、他のフルサイズSUVのランドローバーやリンカーン ナビゲーターと比較すると、確実に走りの内容やコストパフォーマンスに関してランドクルーザーのほうが優れていると言えます。
個人的には、60,000（約602万円）ドルを超えるプライスタグが、どうしても気になります。その理由は、日本モデルのベース価格のほうが、100万円以上も安いからです。内容は若干違ったとしても、単純に日本モデルのほうがお買い得でしょう。