三菱 ランサーエボリューションVII 【プレイバック試乗記】

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今、世界で最も過激なセダンを送り出しているのは、間違いなく日本である。その代表格が三菱ランサーエボリューション。スバルのインプレッサWRXと同じく、WRC制覇に向けたベース車両としての役割も担うスーパー4WDセダンであり、速さこそが命だ。

モデルチェンジによりプラットフォームが新しくなったが、ホイールベースが115mmも延ばされたことや、安全性能やボディ剛性の向上のために車重がGSRで40kg重くなるなど運動性能には不利な条件もある。しかし、中速域のトルクをさらに高めたエンジンや電子制御センターデフの採用などにより、ポテンシャルを大幅に高めたという。　試乗車はGSR。これにはACD(電子制御センターデフ)やAYC(アクティブヨーコントロール)、フロントヘリカルLSD、スポーツABSなどがすべて標準で備わっている。

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先代ほどにはアグレッシブではない外観が雰囲気をおとなしくしているが、走り出すとこれはハンパな性能ではないことがすぐに知れる。街中などではクラッチをラフにつないでも普通に走り、ごく低回転でもギクシャクすることなくスムーズに走るから、まるで普通のセダンとして扱うことも可能だ。しかし、ひとたびアクセルを踏み込むとモリモリとトルクがわき上がり、即座に頭がのけ反る加速を開始する。特に3000～6500rpmはあっという間だが、その速さは公道ではなかなか全開にし続けることができないほど。加速性能は国産車で1、2を争うのは間違いない。

足はハードだが、乗り心地は日常域でつらくなるほどに厳しくはない。三菱車の常として、最新のランエボでもステアリングから伝わる接地感に曖昧感が残るのが惜しいが、コーナリングは抜群に速い。切り初めに一瞬の応答遅れ感を残すことを除けば、アクセルを踏み込みながらもノーズをインに向けていける。ACDスイッチをターマックにセレクトすれば向きは自在に変わり、その上で安定性も文句なく高い。もはやワインディングでも無敵といった感じだ。

斉藤 慎輔の責任採点