【試乗】新型 BMW 7シリーズ｜唯一無二。ステアリングを握りたくなるV12気筒のショーファードリブンカー

▲2019年6月にマイナーチェンジを果たした新型BMW 7シリーズ。自動車テクノロジーライターの松本英雄氏による公道試乗の模様をレポート

V12気筒エンジンであることの意味

今の世の中は高級モデルでも、マルチシリンダー化が減退しているのは事実である。半分のシリンダー数にしたとしても、パフォーマンス的には変わらないとはいうが、ドライブしたフィーリングに違いがあるのは確かである。

多気筒化するほど燃焼におけるエンジン回転のスムーズさは増し、小細工を使わずにして静粛性は増すのである。昨今では特別なショーファードリブンのモデルや、弩級のスーパーカーに用いられる限りとなっている。

ところが、フラッグシップサルーンモデルをスポーツサルーンに本気で見立てるブランドがある。それがBMWだ。

今回はそんな最上位セダンの「BMW 7シリーズ M760Li xドライブ」に試乗したので、その模様をお伝えしたい。
 

▲7シリーズの中でも上位グレードにあたる「M760Li xドライブ」

▲609psを発揮するV12気筒ターボエンジン

隅々まで洗練された車内空間

長いボディは優雅さを知らしめ、ブラックアウトされたモールディングは精悍さを表す。

12気筒ツインターボのパワーはxドライブを介して、確実に四輪に伝えられる。「L」という表記で理解されている人も多いが、ロングホイールベースのショーファードリブン仕様だ。
 

▲他を圧倒する圧巻の重厚感

現行型の7シリーズには、4年前に登場して間もない時期に試乗させてもらっていた。今回 LCI（マイナーチェンジ）されたモデルは、主にフロント部の大きな変更であるというが、はたしていかがだろうか。

試乗コースはこれまで幾度となく新型車の走行性能を試した箱根ターンパイク（神奈川県）だが、3200mmを超えるホイールベースのモデルでの走行は初めてである。
 

▲キドニーグリルが大型化され迫力を増したフロントマスク

▲どこに触れても一級の上質さを感じられるインテリア

車内は吟味されたマテリアルで構成されている。ラグジュアリーなマグノリアのインテリアは、特別な部屋に招かれたような落ち着きがある。

ヘッドレストを含めたシートの出来栄えは、体を優しく確実にホールドする安心感と一体感をもたらす。

▲乗員を柔らかく受け止めるヘッドレスト

▲後席には空調などを制御できるタブレットを備える

スロットルに足を乗せれば、荒々しい部分はなく静寂の中に小気味良いステップアップを重ねて速度を上げる。LCI以前と変わりはないが、サスペンションの動きはスムーズだ。この静けさが底知れないパワーの序章にすぎないことを、この後に知ることになる。

サスペンションも路面と対話して不安の要因が皆無だ。ターンパイクのコーナーを、全長5200mm超のボディが実に優雅に右に左とヒラヒラとコーナーをさばく。長いボディであるが、軽快感は軽量化した5シリーズという印象である。12気筒がフロントに搭載されている雰囲気は全く感じない。

速度領域を広げるためにアクセルを踏み込む。一気にエンジン内の圧力が上昇してハーモニックであるが乾いた音を奏でる。山々にサルーンとは思えない最高のサウンドがこだました。巨体なのかとわからなくなるほど軽やかだ。

専用にチューニングされた独自の四輪駆動システム、xドライブのセッティングは負荷をかければターンインを軽々とこなす動力配分で、路面にぴたりと吸いついたように走る。

ダイレクトとコンフォート取り混ぜた異次元の心地だ。ファーストクラスに乗りながら、滑走路を飛び立つような加速感はこの車以外には考えにくい。

そして、ステアリングを握って、幸せを感じるモデルであるということに疑う余地はないのだ。
 

▲どの席に乗車しようとも、極上のホスピタリティーを発揮するフラッグシップサルーンであった

【試乗車 諸元・スペック表】
●7シリーズ M760Li xドライブ 4WD

自動車テクノロジーライター

松本英雄

自動車テクノロジーライター。かつて自動車メーカー系のワークスチームで、競技車両の開発・製作に携わっていたことから技術分野に造詣が深く、現在も多くの新型車に試乗する。車に乗り込むと即座に車両のすべてを察知。その鋭い視点から、試乗会ではメーカー陣に多く意見を求められている。数々のメディアに寄稿する他、工業高校の自動車科で教鞭を執る。『クルマは50万円以下で買いなさい』など著書も多数。趣味は乗馬。

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