メルセデス・ベンツCクラス【海外試乗】（西川淳）

確信犯的にラグジュアリー度を上げてきた

うなるしかなかった。

AMGラインのC250ガソリンターボを駆って走り出してみること、しばらく。車全体の完成度の高さもさることながら、特に、新しくなったフロント4リンクとエアサスの組み合わせの妙に感服した。

否、その前から、うなってはいたのだ。なぜなら、インテリアの見栄えや質感が素晴らしかったからだ。車体幅を広げた恩恵は、運転席から見晴らすダッシュボードのデザインにまで及んでいる。Sクラス級とまではさすがに言えないまでも、現行Eクラスなら完全に上回った。このあたりを開発責任者に問うてみると、「新型Eクラスが出るまでの辛抱」的な回答だったから、メルセデスとしても確信犯的にCクラスのラグジュアリー度を上げてきた、ということだろう。

今、間違いなくセグメントリーダー

いやぁ、マイッタマイッタ。あえて言うならば、19インチランフラットタイヤを完全には履きこなせていないこと＝ちょっと乗り心地が硬い、と、そのせいかどうかは分からないけれども、60～70km/h前後で電動パワーステアリングのフィールにツッカカリが出る、くらいのもの。それだって、しばらく乗っているうちに慣れちゃうほどの程度感だから、アラサガシの結果というわけ。

Eクラスより上等な雰囲気、ということは、ライバルの3シリーズやA4じゃ太刀打ちできない、ということで、乗る前から勝負あった感バリバリである。

実際、2L直噴ガソリンターボによる走りの力強さも一級品で、しかも防音仕様が利いており、とても静かに快適に速く加速する。スーッと空間だけが移動するような感覚は、完璧にトップ・オブ・ラグジュアリーの世界だ。

このハイスタンダード感は、今、間違いなくセグメントリーダーであり、ほとんどすべてのEセグモデルだって見下ろしている。ニューリーダーの誕生だ。

アルミハイブリッドボディはスチールボディより約70kgも軽量になっている。総重量も約100kg軽量化。アルミ使用率は50％近くに拡大された

伝統のスタイルに、スポーツモデルの要素や新コンソールデザインが採用されている。コントローラーの上側には新デザインとなるタッチパッドが配された

まずは2Lターボと1.6Lターボ、ディーゼルの2.1Lターボとなる。そしてすぐにラインナップが拡大され、プラグインハイブリッドなどが用意される予定だ