M・ベンツ E250CGI ブルーエフィシェンシー アバンギャルド【追加グレード】

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ハイブリッドじゃなきゃエコカーじゃない、みたいな今の日本。あれほどハイブリッドを嫌がっていた欧州勢からM・ベンツがSクラスハイブリッドを日本へ送り込むにおよんで（しかも人気！）「それみたことか！」と思った人も多いんじゃないか。いやいや、M・ベンツの本命はハイブリッドなんかじゃありませんぜ。

やっぱりガソリンとディーゼルの次世代ユニットで勝負！というわけで、日本市場へはまず、ガソリン次世代エンジンがやってきた。それがCGI。つまりは“直噴ターボエンジンでダウンサイジングしてしまいましょう”戦法である。

E250というからには、従来の2.5LV6と同じ性能は確保されているわけだ。それはスペックを見ればわかる。4気筒エンジンなのにトルクがしっかりという理屈は、ディーゼルターボのときと同じ。そりゃそうだ。CGIテクノロジーは、ガソリンよりも何倍も高度に発達したCDI＝ディーゼルテクノロジーからのフィードバックも大いに利いているのだから。

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乗った感じはどうか。日常使いの動力性能的にはまったくもって問題ない。走り始めのひと転がしがやや重く感じることと、坂道で思い切り気分よく加速したいとか高速でバビューンとすべてを蹴散らしたいなんてときにはかったるいかもしれないが、そんなもんはV8搭載車かAMGを買うしかないわけで、ほとんどの日常シーンでは必要にして十分。あとスムーズ命な6気筒エンジンと比較して気になるとすれば、発進時に感じる雑なエンジンフィールくらいだろうか。

性能的にはほとんど問題ナシ。それで実用燃費も従来の大幅アップが期待できるわけだから、Eクラスの主力グレードとしてハード的には大いにおすすめの一台と言っておく。

問題があるとすれば、乗る側の“心”だろう。高級車もダウンサイジングの時代、を受け入れられる人なら問題ない。逆に高級車はマルチシリンダーじゃないとダメだ、という守旧派の主張も依然としてあるはず。それもまたよくわかるのだ。マルチシリンダーのガソリンエンジンが生み出す爽快な加速フィールに限っていえば、高性能ディーゼルマルチシリンダーや直噴4発ガソリンターボあたりじゃまったく歯が立たない。高回転域まですっきりシャープに吹け上がる、あのデリシャスな感覚。車においては“旨いが二酸化炭素”である。旨みを削ぎ落とすのが時代の流れ。消えていく前にもう一度、という我がままが許されるのも、あとわずかか？！