日産 ムラーノ VS マツダ CX-7 PART1：走行性能が優れているのはどっち？

快適な居住性が確保されたラグジュアリィ志向のムラーノ

クラス／キャラクターともに、今や幅広いバリエーションが市場に揃うSUV。が、もともとは、北米市場をターゲットに生まれた分野。それだけに“大きめサイズ”のモデルから増殖してきた経緯がある。

今回のムラーノ（試乗車は250VX FOUR）も、もともとは北米市場専用車として生まれた。だが先代のうちに日本をはじめ、他の市場にも展開。2世代目となる現行型は、世界170カ国に展開させる…という。

それだけに、先代以上に“説得力のある走りっぷり”が印象的だった。特に乗り味がしっとりと滑らかなのは、先代から大きく磨かれた点。ステアリングの操舵フィールもしっとりとしており、神経を逆なでしない上等な質感が演出されている。

コーナリング時にジワリとボディが沈み込むマナーも秀逸。大柄でハイトのある車ながら、不安感はまったくない。

もちろんパワーフィールもなめらかさを保ちつつ、CVTながらよくできたATのように自然かつダイレクトなタッチ。2.5Lの直4ではあるが、アクセルを深く踏み込まなくとも、たいていの場面ではこと足りる余裕の動力性能を発揮してくれる。

アイドリング時の静粛性の高さでいえば（高回転時のやや耳障りなエンジン音を除けば）、高級感のある走りっぷりが印象に残った。

では、ムラーノのフル乗車での“評判”はというと、快適性が高いせいか、試乗開始後しばらくは記録用のICレコーダーに残された全員のコメントは「…………」。強いて挙げれば、後席から「3名乗車でヘッドレストが微妙にズレている。頭上空間は十分だが…」「Aピラーの傾き具合が助手席ではやや気になる」の声が聞かれた程度。

「乗り味は総じてマイルド」「装着タイヤが65のブリヂストンという点も乗り心地に利いている」「やわらかめのシートも評価できる（＝良い）」「後席足元の床に段差がないのが良い」「ティアナとプラットフォームが同じだけあり快適、乗り心地は良い」「前後席で普通に会話できる」「Bピラー部の後席用エアコン吹き出し口があるのは安心」「高級セダンっぽい」「コーナリング中も姿勢が崩れなかった」と、ほぼ好評だった。

走りはもちろん乗り味もスポーティなフィーリングのCX-7

対してCX-7（クルージングパッケージ）はムラーノと比べると、若々しいというか、スポーツカーのフィーリングだ。

とりわけパワフル感が肌で感じられる、活気あふれるエンジンフィールは印象的。2.3Lの4気筒ターボエンジンは“走る気満々”といったふうで、回すほどにパワフルに。2000rpm台後半から上の生き生きとした回りっぷりが気持ちよく、走らせている実感もひとしお。220km/hまで目盛られたスピードメーターも見せかけではない…と思わせられる。その一方で100km/hは6速で1800rpmほどと、効率を意識した設定でもある。

足回りもスポーツカー的な設定。コーナー進入でステアリングを操作するとスパッと切れ込み、車がインに向きを変える。全体のレシオもSUVとしてはクイックで、今回の比較車ムラーノとは対照的。ただし引き換えに、乗り味は常にピッチングを感じるのも事実。高速領域でやっと落ち着きを実感できるのだが…。

フル乗車でのCX-7の評価は、走り出すなり「ムラーノが静かなのがよくわかった」「後席はムラーノのほうが足元がゆったり。前席のフレームが足にぶつかる」「乗り心地が“痛い”」など、厳しいものに。シート自体にも、表皮素材が「滑る」「しっとりしていない」「体格によっては横に小さく感じる」といった声が。

また、「走らせているとボディ剛性が少し物足りなく感じる」「いつも車が揺れている」の指摘も。「スポーティと呼ぶのだろうが、突き上げのある乗り心地はいかがなものか」との声も挙がった。さらに「後席は適度に静か」「前席は常にタイヤとエンジンの音がする」など、前後席での印象の差もみられた。