フォルクスワーゲン ゴルフ （島下泰久）【海外試乗】

確実に上級になった印象

パッと見は、一体どこが変わったの？　なんて思うけれど、よく見るとホイールベースが延ばされる一方でオーバーハングが削り取られて何となくロングノーズに見えるし、三角窓が付いたことも「ベントレーですか？」と言いたくなる。アイデンティティのCピラーはますます力強く、結果として実物は、確実に上級になった印象を漂わせている。新型の直後に現行ゴルフを見たら、一気に古くさく感じてしまったというのは本当の話だ。

走りもじわじわとクる。何と最大で100kgの軽量化を達成したという車体は、それなのに剛性感たっぷりで、ストローク感豊かなサスペンションと相まって、上質な乗り味を生み出している。騒音も振動もグンと抑えられて、誇張ではなく、まるでM・ベンツ Sクラスかというぐらいの快適さを味わえる。それでいてフットワークは軽快感たっぷり。ターンインは鋭く、リアが滑ってもコントロール性は抜群。山道が待ち遠しくなる仕上がりだ。

新設計の1.4L直噴ターボエンジンは、各部の高効率化に気筒休止機構の装備、さらにDSG仕様には減速時にクラッチを切って惰性走行させるコースティング機能まで備わって、欧州仕様の数値で21.3km/Lという低燃費を実現している。最高出力は変わらないが、軽量化されているだけに動力性能だってしっかり向上している。

自分自身が唯一のライバル

　現行モデルのあまりの完成度の高さに、実は試乗前には「まさか、そこまで大幅な進化は望めないだろう」とタカをくくっていた。しかし実際に新型は、すべてが現行を凌駕していたのである。

自分自身を唯一のライバルに、ここまで進化したという事実には、ただ敬服するのみ。率直にいって、このセグメントには敵はいない。ホメすぎだと思うだろうが、実際に触れたら、きっとこの気持ち、分かち合えるはずだ。

衝撃の新型ゴルフ、日本導入は2013年中頃の予定である。

高張力鋼板の使用を増やしホワイトボディ−23kg、足回り−26kgなど徹底的な軽量化を図っている

新設計のTSIエンジンを搭載。アルミ製シリンダーブロックを用い16kgの軽量化を実現

ラゲージは旧型より30L拡大し380L。6：4分割可倒式リアシートを倒せば最大1270Lに