トヨタ マークII 【プレイバック試乗記】

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走りを追求するなら、やっぱりセダンであるというのが、新マークIIのコンセプトだ。
そして、既存のマークIIの後継車をどう作るか? ではなく、そうしたセダン（より正確には、3ボックスタイプ）のあるべき姿をまず確認し、結果として、それにマークIIという名前をつけたのが、このモデルの開発の流れだったという。

とはいえ、クルマの大きさとか排気量は見事に「マークII」という場所を継承しており、その開発の話はちょっと言いすぎという気はするが、ともかく開発側のスピリットとしては、そういうことだった。そういえば、インテリア全体に見られる今回の素っ気なさは、非マークII的な光景ということもできるだろう。

そして、コンセプトは、少し高められたヒップポイント（シートの地上高）の設定にも表れている。しかし、スタイリング全体の印象は、これまでのマークII路線の中にあるといえよう。

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新マークIIは、いわば“セダン好き”（走り好き）が世の中に存在することを信じてのモデルチェンジといえそうで、それを示すのが、新設された「iR」というシリーズであろう。
これは従来のツアラー系の継承でもあるが、ただ、乗り心地のしなやかさと走りの“キレ感”との両立という点では、全体にちょっと荒っぽい部分もあったツアラー時代よりもワンランク上になっている。

そのiR系の足とターボの組み合わせになるのがiR-V。今回のターボは、パワーがドカッとこないNAライクな設定になっており、いつでも安心して（?）アクセルを踏める。
この辺にも、全体的な走りのバランスにこだわった姿勢がうかがえ、このターボユニットのトルク感を楽しみつつ、快適なスポーツセダンとしての走りができる。

また、どうしてもマークIIをマニュアルシフトで走らせたいということになれば、このiR-Vを選ぶしかない。しかし、こうしたMT 仕様は、ターボよりも、むしろNAエンジンに設定してほしい、というのは少数派の意見なのだろうか!?
ちなみに、iR-VでのMTとATとの価格差は3万円、またノンターボ仕様iR-S（AT）とは41万円差。

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新マークIIのグレード設定は、主に足の設定において、iR系とそうでない仕様（グランデ系）とに大きく分かれると考えておけばよい。

そして前述のように、iR系といっても乗り心地面での問題は特にないのだが、ただ、やっぱり“マークIIらしさ”（……って何だ!?）を求める人はいるということで、ノーマル仕様（グランデ系）が用意されている。 このノーマル仕様でも、走りにおけるヤワな感じなどはないのだが、一方でiR系がある以上、どうしても比較の対象になる。

この2 種の足では、ステアリング（手のひら）に伝わる接地感という点においてはiR系に分がある。一方でノーマル仕様は、ロールをうまく使って、しなやかに走れるセッティングになっている、という点ではなかなかのデキだ。

そのセッティングでバランスがいいのは2Lエンジンのグランデである。 また、iR系の場合、エンジンの音を、特に高回転域ではそれなりに“聞かせる”というセッティングになっている。したがって、あくまでも従来のマークII的な静粛性を重視するなら、iR系にはしないといい。

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スポーツマークIIというべきシリーズがiRとして継承されている。 これは今日のマーケットでは、マークIIからの代替というよりも、もう少しお金を出してもいいですよ、というアルテッツァユーザーの上級移行にも対応できそう。

ビシッとタイトなiR系の走りは、その役目を十分に果たすはず。ハードとしては、筒内直噴エンジンとして、2.5L D-4の初登場がニュース。

公表燃費は、従来型2Lを上回るもので、スムーズさが大幅に向上している。また、通常の運転で多用する2000rpm付近でのゴロゴロ感が、きわめて少なくなったのは評価できる。

家村浩明の責任採点