■コンセプト
パッケージの徹底的な作り込みに加え
上質な走りと優れた環境性能を追求

フォレスターはワゴンとSUVの良いところを併せ持ったモデルとして1997年にデビュー。そして02年には二代目へと進化。今回のフルモデルチェンジで三代目となる。今回、掲げられたテーマは3つ。ボディをむやみに大型化せず、広い居住空間を作り出すこと。SIシャーシやシンメトリカルAWDなどで、上質な走りを達成すること。そして優れた燃費と環境性能を実現すること、である。そして「より安全に、より快適に、より楽しく」というスバルの車作りの思想を具現化するクロスオーバーとして開発されている。

■バリエーション
フラット4は新設計のNAとターボ
またSIドライブや新リアサスを採用

バリエーションは3グレード。148psを発生する2.0L水平対向4気筒の2.0Xと2.0XS。そして230psを発生する、2.0L水平対向4気筒ターボの2.0XT。両エンジンとも新設計のDOHCヘッドが採用されたほか、NAは吸気側にAVCS（可変バルブ）を備え、ターボはバルブ周りやインタークーラーの改良などによって、ともに燃費や性能を格段に向上せている。ちなみに最高出力は従来モデルと較べると、NAで8psアップ、ターボで10psアップである。
組み合わされるトランスミッションは、スポーツシフトを備えたゲート式4ATと5MT。最上級グレードの2.0XTの4ATには3つのエンジン特性を選べるSIドライブが装備される。ちなみに5MT車にはヒルスタートアシストが採用されている。
4WDシステムは、ATにアクティブトルクスプリット式、MTにビスカスLSD付きセンターデフ式と使い分けられている。そのほかVDC（横滑り防止装置）が標準装備、リアサスペンションは低床式のダブルウィッシュボーンが新たに採用された。
ボディカラーはカメリアレッドパールやセージグリーンメタリックなどの新色を含む、全8色（一部グレードを除く）。

■内外装
サッシュ付きドアの採用や
ドア開口部拡大で乗降性をアップ

エクステリアデザインでは、鷹の目をモチーフにした異型一体型4灯式ヘッドライトや、フロントからリアに入るキャラクターライン、そして大きく張り出したホイールアーチなど、SUVらしい力強さが巧みに表現されている。また16/17インチのアルミホイールは質感のある5本スポークだ。
インテリアはモダンでクールなプラチナタイプ、上質でスポーティなジェットブラックタイプの2つのバリエーションが用意され、大型ガラスサンルーフもメーカーオプションで選択可能に。またホイールベースの延長とリアオーバーハングの短縮により室内が広くなっている。
装備面では、A4サイズのノートパソコンも収納できる大型コンソールボックスが備わる。また2.0XSと2.0XTには外部入力端子が用意されるなど、携帯オーディオに対応している。 そのほかでは、リアの中央シートにも3点式シートベルトが装備されたほか、イモビライザーや盗難防止アラームは標準装備。またクラッシュの際にドアが開かなくなるケースを防ぐ構造もとられている。