コンセプト
システム全体の90％以上を新開発
世界トップの燃費性能と高い走行性能を両立

「エコカー＝ハイブリッドカー＝トヨタ」という図式を作り上げたプリウスにフルモデルチェンジが施され、3代目へと進化を遂げた。
新型プリウスの最大の特徴は、その90％以上が新開発されたというハイブリッドシステムだ。「THS II」という名称こそ変わりはないものの、組み合わされるエンジンは新開発された1.8L直4DOHC。99ps／14.5kg-mというパフォーマンスは、従来モデルに対し23ps／3.3kg-mのアドバンテージを誇り、高速走行時に上質な走りをもたらすとともに燃費性能の向上にも貢献。
また、モーターは小型・高回転型に変更することで高出力化が目指され、新たにトルクを増幅させるリダクションギアも採用することで、THS IIの主要ユニットの小型＆軽量化とエネルギー効率向上を実現。結果、新型の燃費性能は、2.4L車並の動力性能を確保しつつ10・15モード燃費で38.0km/L（Lグレード）という、世界トップの数値が目指された。

内外装
機能美と空力性能を追求した外観と
視認性と操作性の向上を図った内装

外観は、従来モデルから「トライアングルシルエット」を継承しつつ空力理論に基づいた「エアマネジメント」を徹底。Cd値0.25という世界トップレベルの空力性能を実現するとともに、Aピラーを25mm前に出し、かつ前倒させ、ルーフのピークを後方に移動させることで、後席居住性の向上が図られた。
一方内装は、視認性と操作性の向上を目指したコックピットレイアウト。まず、情報が表示されるディスプレイゾーンと操作を行うコマンドゾーンが明確に別けられた。またセンタークラスターとコンソールを一体化し、操作しやすい位置にシフトノブを設けるなど、使い勝手の良さがアップしている。
そのほか装備面では、燃費優先に車を制御する「エコドライブモード」や、オーナーのエコドライブをサポートする「エコドライブモニター」が採用されている。またオーディオや空調、前述のエコドライブモニターなどの操作ができるステアリングスイッチは、操作時に指が触れた場所をセンターメーターに表示する「タッチトレーサーディスプレイ」が備えられた。さらにムーンルーフに設置されたソーラーパネルで発電した電力を用いて室内の換気を行う「ソーラーベンチレーションシステム」なども用意された。

バリエーション
エンジンやミッションなど機能面に差はなく
装備差により「L」「S」「G」の3グレードを用意

新型プリウスのグレードは、「L」「S」「G」の3モデル。エンジンなどのメカニカルな部分に違いはなく、装備類の差でグレード分けされている。一番ベーシックなのは「L」で、フロントフォグランプやリアセンターアームレスト、トノカバーなどは装備されないが、オートエアコンや6：4分割可倒式リアシートなど、必要な装備類はきちんと用意。一方、上級グレードである「G」には、本革巻きステアリングやクルーズコントロールなどが奢られる。
また、「S」と「G」には“ツーリングセレクション”と“ツーリングセレクション・レザーパッケージ”が用意され、前者は215/45R17タイヤや専用チューンドサスペンション、リアバンパースポイラー、LEDヘッドランプなど、新型プリウスの走りの性能を向上させるアイテムを追加装備。一方、後者は「G」のみに設定されており、“ツーリングセレクション”の装備に加え、プリクラッシュセーフティシステムやインテリジェントパーキングアシスト、本革シートなどが装着されている。
価格は「L」の205万円から「G“ツーリングセレクション・レザーパッケージ”」の327万円まで。