FIA世界ツーリングカー選手権（WTCC）は、第9戦日本ラウンドを迎えました。今大会はWTCCで初めてツインリンクもてぎのロードコースを舞台として開催され、9 月12 日（土）15 時30 分より予選が行われました。

20 分間の Q1 では、ホセ‐マリア・ロペスが 1 分55 秒929 のベストタイムをマーク。マー・チンホワが 2 番手に続き ました。セバスチャン・ローブは 4 番手、イヴァン・ミューラーは 8 番手となり、4 台のシトロエン・レーシング勢は Q1 を難なく突破。Q2 へと進出しました。

10 分間の Q2 では、ロペスが真っ先にアタックを開始しましたが、アタックラップにピットインし、急遽タイヤ交換を行 いました。Q2 でのシトロエン勢トップは 1 分55 秒722 でチンホワが 2 番手、ローブが 3 番手、ロペスが 4 番手、セ バスチャン・ローブ・レーシングからシトロエン C-Elysée WTCC でプライベート参戦するメディ・ベナーニが 5 番手と なり、4 台が Q3 に進出しています。ミューラは 7 番手となり、ここで予選を終えています。

１台ずつタイムアタックを行う Q3 では、2 番手にロペス、3 番手ローブ、4 番手ベナーニ、5 番手チンホワとなりまし た。対ホンダ・シビックで 60 ㎏のハンデウエイト差をくつがえすことができず、シトロエン勢は今季初めてレース 1 で のポールポジションを逃す結果となりました。

決勝レースは 9 月13（日）に行われます。レース 1 は 14 時15 分、レース 2 は 15 時25 分スタート予定で、いずれ も 13 周で争われます。シトロエン・レーシングの戦いぶりにご注目下さい。

「我々のチームとしては、最初から厳しい戦いになるという予想がありました。午前はブレーキの問題で苦しみまし たが、チームが直してくれたので、シトロエン C-Elysée WTCC にはなんの問題もありませんでた。この結果はポー ルポジションに値すると思っています。決勝の戦略は、今までと大きく変わりません。チームのために、自分のため にプッシュを続けます。ポイント差はありますが、チームメイト同士の戦いは接戦ですから、油断はできません。イヴ ァン（ミューラー）とセブ（ローブ）の状況をいつもチェックしています。彼らを相手にすると小さなミスも許されません。 これまで勝たなければならないレースは勝ってきましたし、ポイントを優先させるレースではポイントを獲ってきまし た。皆がうらやむようなポジションにはいますが、まだ油断はできませんね。明日は面白いレースになるでしょう」

「予選 3 番手という結果には満足しています。我ながらいい仕事ができました。ただ、上位のふたりが良すぎました ね。Q3 で完璧に走ることを目指し、特にミスもせず走ることができました。テストもうまくいったし、現段階での見通し は明るいと言えます。イヴァンを抜くいいチャンスかもしれないが、彼はレース2のスタートポジションがいいので、2 回のレースでは状況を見極める必要がある。自分にできることを全力でするだけです」

「Q3 まで素晴らしい出来でした。フリープラクティスで様々なセットアップを試し、予選は非常にいいセットアップで挑 みました。チームと一緒に努力をしてきたので、明日はいい結果を出すことができると思います」

「慢性的なアンダーステアを解決できていません。色々なセットアップを試して一部、問題を解消することはできまし たが、完全ではありません。その状態のマシンでできることを考えれば、Q2 のアタックはかなりうまくいきました。」


■世界ツーリングカー選手権（WTCC） 第9 戦
ツインリンクもてぎ（日本） 予選結果（暫定）
1. Norbert Michelisz：Honda Civic WTCC：1:55.596(Q3)
2. José-María López：Citroën C-Elysée WTCC：1:55.676(Q3)
3. S?bastien Loeb：Citroën C-Elysée WTCC：1:55.804(Q3)
4. Mehdi Bennani：Citroën C-Elysée WTCC：1:55.835(Q3)
5. Ma Qing Hua：Citroën C-Elysée WTCC：1:56.038(Q3)
6. Gabriele Tarquini：Honda Civic WTCC：1:56.137(Q2)
7. Yvan Muller：Citroën C-Elysée WTCC：1:56.236(Q2)
8. Tiago Monteiro：Honda Civic WTCC：1:56.635(Q2)
9. Nicky Catsburg：LADA Vesta WTCC：1:57.456(Q2)
10. Hugo Valente：Chevrolet RML Cruze TC1：1:57.548(Q2)


ポイントスタンディング：ドライバーズ
（第9 予選終了時・暫定）
1. José-María López: 326 points
2. Yvan Muller: 267 points
3. Sébastien Loeb: 233 points
4. Ma Qing Hua: 147 points
5. Norbert Michelisz: 146 points

ポイントスタンディング：マニュファクチャラーズ
（第8 戦終了時）
1. Citroën: 716 points
2. Honda: 487 points
3. LADA: 223 points

• 世界ツーリングカー選手権（WTCC）日本ラウンド予選～シトロエン C-Elysée WTCC、初走行のツインリンクもてぎで予選2～5 位を占める～(シトロエン)