ブリヂストンの勉強会で、スタッドレスタイヤで夏タイヤとの違いを体感！

■スケートリンクでスタッドレスタイヤの重要性を再認識！

これから冬に向かう季節、雪道の走行に欠かせないのがスタッドレスタイヤです。しかし、普段はあまり雪が降らない非降雪地域では、まだまだ保有率が高いとはいえないのが現状です。ブリヂストンの調査によると、雪道でスリップした時に装着していたタイヤの約７割がサマータイヤとのこと。

降雪が少ない都市部でも、深夜～早朝の時間帯は結露によって凍結する場面があります。また気温が氷点下になると、橋の上やトンネルの出入口などで風や湿度、気温差によって路面凍結が発生することも。雪が降らなくても、冬の路面は危険がたくさん潜んでいます。

凍結路面では乾いた状態であっても、車重や摩擦熱で瞬間的に氷が溶けてタイヤが水の上に浮き、滑ってしまいます。スタッドレスタイヤは柔らかいゴムを使用して接地面積を増やし、溝や発砲ゴムが効果的に除水することでグリップを発揮します。

　

今回、ブリヂストンによるサマータイヤとスタッドレスタイヤの違いが体感できる勉強会が開催されました。会場は東京・東大和市の東大和スケートセンター。スケートリンクの氷の上で、２種類のタイヤを乗り比べることで違いを再確認しようという試みです。

使用されたスタッドレスタイヤはブリヂストンの「BLIZZAK REVO GZ」。レボ発泡ゴムGZという新コンパウンドで氷上の利きを、非対称の形状がさまざまな状況への対応と直進安定性を向上。さらに接地形状を最適化することで雪路やシャーベット、ウェットでの性能がアップしています。


サマータイヤとスタッドレスタイヤを履いた2台を乗り比べてみると、その違いは歴然。サマータイヤは加速がつかず、旋回時の回転半径が大きくなり、制動距離も長くなってしまいます。すぐに壁が迫る狭いスケートリンクではスピードを出すのが怖く、10km/hが精一杯でした。

車での試乗もさることながら、なにより効果を実感できたのが用意されていた特製サイクル。3輪車にそれぞれサマータイヤとスタッドレスタイヤを装着したものです。サマータイヤは発進時にリアが空転してしまい、走り出すことすらも難しい。もちろん曲がるのも止まるのも厳しいのですが、じわっと発進することの難しさを感じました。

　
このじわっとした発進を苦手とするのがハイブリッドカー。モーターはエンジンに比べ発進時の駆動が大きく、早くなる傾向があります。さらに制動時も、ブレーキ時に運動エネルギーを電気に変えるハイブリッドカーは、スリップしてしまうと発電できなくなってしまいます。

非降雪地域では、スタッドレスを履きっぱなしにすると通常路面でのグリップが落ちるというデメリットがありますが、最新のスタッドレスタイヤはドライ性能や耐久性も進化してきました。万が一の時に備えるため、特にハイブリッドカーのユーザーは、冬に向けてスタッドレスタイヤの用意を心がけるようにしたいものです。