2015 年 9 月 20 日 スポーツランド SUGO
決勝： リタイヤ

気温 27 度、路綿温度 38 度（※）。予選が行われた土曜日よりも、さらに暖かな日差しのも とで第 6 戦 SUGO 300km レースは 14：00 ちょうどにスタートしました。 No.2 シンティアム・ アップル・ロータスはのスタートドライバーを務めたのは、高橋一穂選手でした。高橋選手はウォー ムアップ走行で好タイムを出した感触そのままに、13 番手から順調な走り出しを見せました。 そ の後も高橋選手は早い段階で 1 分 22 秒台をマークするなど、精彩のある走りで順位も一時は 12 番手までポジションアップ。その後 14 位まで後退しましたが、接触もなくルーティンのピットイン を迎えようとしていました。

そして迎えた 24 周目。GT500 マシンが裏ストレート で激しいクラッシュを喫しました。幸いにもドライバーは 無事でしたが、このマシンを回収するためにオフィシャル はセーフティーカーを導入。4 周の間セーフティーカーラ ンが行われました。 そして 29 周目になるとピットレーン がオープンに。ここで各車が一斉にピットを目指しました。 SGT EVORA も素早くこれに対応し ましたが、ピットの混乱を予想した加藤選手は予定の タイヤ交換をキャンセル。ガソリン補給とドライバー交代だけを行い、迅速な隊列復帰を目指しま した。 しかし加藤選手の好判断にもかかわらず、出口付近では他車がピットレーンにはみ出す 形で前を塞ぎました。その影響でトップを?っていたライバルには先?を許し、なおかつこの間にセ ーフティーカーがピットイン。最終コーナーから先頭のマシンが?ち上がって、レースは再開されまし 2015/09/20 エルシーアイ株式会社 Press-Information REF-LPR 012/'15 た。 そして SGT EVORA は 9 位へとポジションアップする形でコースに復帰。予選から使い続 けているタイヤを履きながらも、32 周目には 1 分 21 秒 748 という驚くべきタイムを記録し、その 順位も 8 位まで上がりました。 39 周目にはニュータイヤを履いたライバルの追い上げによりポジ ションをひとつ落としましたが、コース上に残って走り続けたマシンたちのピットインを考慮すると、順 位はさらに上がるはずでした。

しかし 45 周目。メインストレートのピット出口付近で 加藤選手はマシンを停めてしまいます。電気系統の トラブルによって、SGT EVORA はメインスイッチの 機能がダウンしてしまったのでした。 その後はエンジン も掛からず、SGT EVORA はリタイア。目前まで迫 ったポイント獲得を、惜しくも逃す結果となりました。 またレース終了後にはセーフティカーラン中の追い越 しをしたという裁定が下り、No.2 シンティアム・アップル・ロータスには 37 秒のペナルティが加算さ れました。それはセーフティカー解除時の混乱がもたらした、スーパーGT 史上でも類を見ない不 運なペナルティでしたが、結果的にリタイアとなったことから、その影響が結果に大きく影響を及ぼ すことはありませんでした。

次戦は 10 月 31 日に開催されるオートポリスラウンド。このコースも SUGO に次いで SGT EVORA が速さを発揮できるコースだけに、チームは大きな期待をもってレースに臨むつもりです。

※：数値はチーム計測によるものです。

「原因は電装系のトラブルで、今までにまったくない現象でした。走っていて完全に電源が落ちて、 無線も何も使えなくなってしまいました。 このコースで SGT EVORA が速いことは十分にわかっ ていましたから、我々としてもこのレースは本気で狙っいました。しかし土曜日の練習走行からトラ ブルが重なり、結果を出せなかったのがとても残念です。次戦のオートポリスも SGT EVORA にと っては得意なコースだと思いますので、次こそはしっかり結果を出したいです。」

「今回のトラブルに関しては、次戦までにきちんと原因を洗い 出しをしたいですね。今日の流れとしては、リタイア以外の部 分はよかったです。マシンも非常に走りやすかった。ただピット ロードの混乱は、正直参りましたね（笑）。ここのピットは狭 いので、絶対に混乱が生じると予測してタイヤ無交換を決断 したのですが……（ピットロードを他車が塞ぐ形になってしまっ た）。 ピットアウト後は 21 秒台が出ましたが、それ以上を狙 うとタイヤがもたないと感じ取り、本当にギリギリのところでプッシ ュし続けました。でもニュータイヤを履いたライバルは、さすがに 抑えきれませんでした。この勢いで次もがんばります！」

「なんとか予選での失敗を挽回したくて、決勝は集中して走りました。レース中ミスすることもなく、 他のマシンに接触することもなく走りきることができ、加藤選手にバトンが渡った時点で『これで大 丈夫だ！』と思っていたのですが…。結果は残念ですが、自分にとっては自信を回復することが できたレースでした。ありがとうございました。」

• スーパーGT 第6 戦 SUGO 300km レース決勝レポート(ロータス)